¡Un equipo internacional liderado por científicos japoneses ha logrado lo impensable! Han perforado y abierto una roca volcánica de más de 2.000 millones de años en el legendario Complejo Ígneo Bushveld (Sudáfrica) y han confirmado la presencia de microbios vivos sellados en grietas minerales durante casi la mitad de la edad del planeta.
Estos microorganismos primitivos, colonizando vetas rellenas de arcilla, superan en más de 20 veces el récord anterior (microbios de “solo” 100 millones de años en sedimentos oceánicos profundos). ¡Son los organismos vivos más antiguos jamás detectados en roca sólida!
El profesor Yohey Suzuki, de la Universidad de Tokio y autor principal del estudio, declaró: “No sabíamos si rocas tan antiguas podían ser habitables… ¡Este hallazgo es muy emocionante! Al estudiar su ADN y genomas, podríamos entender la evolución de la vida muy temprana en la Tierra… ¡y lo que podríamos encontrar en Marte!”
Las rocas del Bushveld son químicamente muy similares a muchas formaciones marcianas de la misma edad, lo que convierte este descubrimiento en una bomba para la astrobiología. ¿Prueba de que la vida resiste miles de millones de años en condiciones extremas? ¿Una ventana directa al origen de la vida terrestre? ¡Este avance reescribe la historia de la biología y acelera la búsqueda de vida extraterrestre!
Bibliografía científica
- Suzuki, Y., Webb, S. J., Kouduka, M., Kobayashi, H., Castillo, J., Kallmeyer, J., Moganedi, K., Trumbull, A. J., et al. (2024). Subsurface Microbial Colonization at Mineral-Filled Veins in 2-Billion-Year-Old Mafic Rock from the Bushveld Igneous Complex, South Africa. Microbial Ecology, 87(1), 116. https://doi.org/10.1007/s00248-024-02434-8 (Artículo original peer-reviewed donde se publica el descubrimiento)
- Suzuki, Y. et al. (2024). Subsurface Microbial Colonization at Mineral-Filled Veins in 2-Billion-Year-Old Igneous Rock from the Bushveld Complex, South Africa. Versión preprint en bioRxiv. https://doi.org/10.1101/2024.07.08.602455
- University of Tokyo (2024). 2-billion-year-old rock home to living microbes. Comunicado oficial de prensa. https://www.u-tokyo.ac.jp/focus/en/press/z0508_00374.html (Resumen oficial con declaraciones del autor principal y fotos del núcleo perforado)
