Omega Centauri contiene un agujero negro de masa intermedia a unos 18,000 años luz de distancia.
Publicado por Andrew Paul el 10 de julio de 2024 a las 11:00 AM EDT
Un agujero negro, posiblemente más cercano a la Tierra que Sagitario A* en el centro de nuestra galaxia, podría estar en el cúmulo estelar Omega Centauri. Este hallazgo, descrito en un estudio publicado en la revista Nature, sugiere que el centro de Omega Centauri alberga un agujero negro de masa intermedia, confirmando teorías sobre la formación galáctica.
Hasta ahora, los astrónomos han identificado numerosos agujeros negros de diferentes tamaños, desde agujeros negros estelares hasta los supermasivos como Sagitario A*, que tiene una masa de miles de millones de soles. Sin embargo, los agujeros negros de masa intermedia han sido difíciles de detectar, ya que sus galaxias enanas suelen ser absorbidas por galaxias más grandes, congelando el cúmulo estelar circundante en el tiempo.
Omega Centauri, a unos 18,000 años luz de la Tierra, era el núcleo de una galaxia independiente hace miles de millones de años antes de ser absorbida por la Vía Láctea. Investigaciones recientes lideradas por el Instituto Max-Planck de Astronomía y la Universidad de Utah han catalogado las veloces estrellas en Omega Centauri, sugiriendo la presencia de un agujero negro de masa intermedia. Este agujero negro tiene una masa de al menos 8,200 soles, convirtiéndolo en el más cercano conocido a la Tierra.
Amil Seth, profesor asociado de astronomía y co-investigador principal, comentó que este descubrimiento representa una evidencia extraordinaria y única en la carrera de un científico.
